ORELART PARIS Art Contemporain Russe et International

Artiste emblématique de la nouvelle génération de l’art contemporain russe, Andrei Molodkin est aujourd’hui reconnu pour ses sculptures évidées ou slogans à moitié remplis de pétrole dont les mises en scènes combinent barils de pétrole et autres tuyaux.
Le pétrole est à l’image de nos réalités contemporaines : il s’agit de la plus ancienne ressource énergétique sur terre, mais il est également la matière première la plus convoitée au monde.
En l’utilisant dans ses œuvres, Molodkin retourne aux racines du modernisme et à ses attitudes envers l’art, en tant que ressource. L’idée de son utilisation est comparable à celle de sa production. Et même si le pétrole - en tant que matière première - est une part inaliénable de la ‘modernité’, il n’a jamais été mystifié par les modernistes. Ils l’ont simplement utilisé combiné aux images - avions ou automobiles - sans pour autant percevoir son profond lien à l’économie mondiale.
« L’industrie pétrolière, c’est aujourd’hui la chair et le sang de tous les pays. C’est pourquoi j’ai décidé d’utiliser cette matière comme le seul médium capable de relier les notions d’identités et de ressources nationales. En même temps, le pétrole c’est le prétexte concurrentiel par excellence, sinon celui d’une confrontation possible entre l’Ouest et l’Est ».
Ainsi, toute forme vide, celle d’un crâne humain ou encore celle de Jésus sur la Croix, figure une matrice vierge qu’il est possible de remplir avec n’importe quel contenu vacant, y compris n’importe quel discours : l’art n’est plus iconique, mais économique.
L’exploration de ce nouveau médium est la contribution de Molodkin au « projet non fini » du modernisme, en combinant une idée esthétique à une idée politique. Utiliser une ressource naturelle telle que le pétrole est une très forte affirmation, puisque le pétrole est la principale cause de tous les problèmes et conflits politiques dans le monde d’aujourd’hui, et qu’il vient représenter l’avidité et le pouvoir.

« This skillful Russian draftsman has a heavy-handed way with popular and political symbols… What’s most interesting… is how [his] enormous drawings are made: entirely with blue ballpoint pen. »

Ken Johnson, The New York Times

« Andrei Molodkin… transmutes geopolitics into astonishing constructions through a daunting chemical process which first hollows out acrylic blocks, then fills the resulting negative-space sculptures of Jesus or the White House with Iraqi crude. The warm, stygian depths of the oil and an intricate system of metal drums, pumps, and snaking hoses imbue [gallery spaces] with an industrial intensity that conjures up the wars and greed underlying our voracious appetite for dead dinosaurs. »

R.C. Baker, The Village Voice