ORELART PARIS Art Contemporain Russe et International

RENATA SALECL: “HELL & BACK”
Extrait de catalogue. 2006

Le nouveau travail de Stephen J. Shanabrook (en plastique fondu) traite de deux hantises à la fois fascinantes et traumatiques de la société contemporaine : le statut de la célébrité et la mort. Pendant un moment, Shanabrook a été un vif observateur de la manière dont notre société traitait la mort, particulièrement avec le fait que celle-ci est aujourd'hui de plus en plus perçue en tant qu'une des issues interdites. Si dans les temps victoriens, le sexe était tabou, dans la société d'aujourd'hui, la mort en est devenue un. Souvent, les parents, par exemple, ne permettent pas aux enfants d'assister à des enterrements afin de les protéger contre la nature traumatique de la mort et de l’image de la mort. Cependant, comme la psycho analyse nous l’a appris, ce qui est interdit et nié devient souvent plus traumatique que ce qui est permis. Le travail de Shanabrook a déjà dans le passé révélé la nature traumatique de la mort. Cependant, son nouveau travail lie la mort à la culture de la célébrité, en tant que partie de ce nouveau type d’obsession. Les célébrités ont aujourd'hui remplacé les autorités anciennes, comme points d'identification de chacun. D’une part, cette obsession envers la culture de la célébrité crée l’impression que chacun peut devenir célèbre si lui ou elle peut vendre son image de la bonne manière, et, d'autre part, elle a également créé la perception que chacun peut devenir séduisant et éternellement jeune, si seulement on travaille sur son image. Dans ce monde obsédé de célébrité, il semble également n'y avoir aucune place pour la mort et la déliquescence.

Que signifie le geste de Shanabrook quand il brûle des poupées de célébrités de sorte que le plastique dont elles sont faites fonde en d’effrayants objets écrasés ? Tout d'abord, l’artiste montre comment un objet d'attraction peut facilement se transformer : d'une sublimation, d'un objet inaccessible d'admiration ou de désir, il peut devenir perçu comme un objet vil et écrasé provoquant le malaise et l'inquiétude. Les figures fondues avec lesquelles Shanabrook joue illustrent très bien la nature freudienne du surnaturel - la nature à la fois fascinante et effrayante de l'objet du désir. Mais quand Shanabrook associe de nouvelles célébrités comme Zidane, Bruce Willis ou Tupac à de vieilles figures mythologiques, il montre de façon moqueuse comment la mystification d'aujourd'hui ne diffère pas tellement de celle du passé. Chacune à leur manière a essayé d'offrir une solution aux problèmes du sujet avec la mort et le désir.

* Renata Salecl est philosophe et sociologue, un des principaux représentants de l'école de Ljubljana de psycho analyse ; professeur à l'institut de Criminologie, université de Ljubljana, Slovénie ; Université de Cambridge et école de Londres des sciences économiques. Elle est l'auteur des "Perversions de l'amour et de la haine" et "Sur l'inquiétude. Pensée dans l'action ".